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第49章 種子

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第49章 種子

母女二人對坐, 猜測了半天也沒想明白究竟是誰做的局,難不成,他們這邊還有不為人知的隱藏支持者?

只是這事兒大公主堂而皇之地插手了, 只怕皇後與太子早已料定了是他們下的手。端妃叮囑女兒行事小心些, 那《女談》之事,近日最好不要再做了。

旁的都好說,唯獨這一件大公主不樂意。她跟安寧郡主等一眾貴女已經收到了許多繡品, 甚至挑出了二十副上上之作, 準備大張旗鼓地請太後與眾妃共同評選名次。這事兒已是箭在弦上不得不發,如何能中途而廢?

端妃勸不了女兒,更沒辦法約束大皇子。

大皇子猜出了他父皇的意思, 知道承恩公府已經不足為懼了。雖然遺憾這件事情不能牽扯到皇後與太子,但是砍掉了太子的左膀右臂,還連帶著擼走了一個有實權的京兆尹, 怎麽看都不虧。

且方家既然都已經倒了, 不妨讓他們再身敗名裂些。

大皇子做事做絕, 將方堯年查了個底朝天。

除去他在男女一事上形事放蕩,手段毒辣之外,更牽扯出方堯年喜歡私下裏結交權貴子弟, 引誘他們眠花宿柳, 以及他本人不通文墨, 平日裏聚會所作的詩文無一不是請人代筆。嘖嘖……太子有個這樣的表弟, 真的很難讓人相信他的秉性啊。

大皇子公然插手,以至於太子更視他如眼中釘,肉中刺, 越發堅信此事是大皇子所為。

大皇子倒是無所謂,他只想讓太子趕緊倒臺。

這兩人鬥得風生水起, 唯獨方家再次遭難。

剛剛消停下來的京城百姓又對方家掀起了新一輪的審判,甚至一度遷怒上了這方堯年那群狐朋狗友們,雖不知道究竟是哪些人,但不妨礙他們開罵。這些世家子弟們看著人模狗樣的,私底下竟然這樣道德敗壞,讓他們讀書都玷汙了聖賢書!偏偏這樣的人卻能得父輩餘蔭進國子監讀書。他們不僅玷汙了國子監,也玷汙了孫大人!

讀書人對此痛心疾首,怪不得孫大人在朝中說要改革國子監生源,想來是失望透頂,早就有此念頭了。但凡這些權貴子弟爭氣一些,孫大人都不至於被氣成這樣。

經此一事他們越發支持孫大人。這些只知道仗著祖輩的身份、根本不珍惜讀書機會的權貴子弟,壓根沒有資格進國子監。

權貴子弟們這陣子連出門都收斂了許多,被家中拘著,再不敢胡作非為了。

孫明達這些日子明顯察覺到變化了,他從前外出行走壓根沒有什麽人認得他,如今但凡出門碰到個學子,要麽被人恭敬地行註目禮,要麽直接被人攔住,不得已聽了些有的沒的表衷心敬佩之語。

孫明達全程漠然,然而就是這麽一副生人勿近的樣子都擋不住廣大讀書人的熱情。他們似乎認定了孫明達會促成國子監生源x改革一事,簡直要將孫大人奉若救世神明了。

不過在國子監裏,便沒有這樣的待遇了,孫明達總能看到某些出身不錯的監生一臉怨念地望著自己,不過是礙於他的身份,不敢過來指責罷了。

孫明達寧願他們還跟從前一樣罵他無所作為。

被膈應得次數多了,孫大人煩不勝煩地找上了傅朝瑜,見了面便質問:“外頭那些輿論是不是因你而起?”

傅朝瑜眨了眨眼睛,他只是起了個頭而已,後面真不是他做的,他準備跟孫大人講講道理:“這次的事情明顯是沖著方家去的,應當是皇後與太子的政敵所為,能與學生有什麽關系?”

“是麽?”孫大人陰沈沈地盯著他,“先前那漁女的故事,你敢說與你們無關?”

這種散播的手段無從查起,傅朝瑜幾個小心謹慎,自然不會在這種事情上被人抓住把柄。不過孫明達也不蠢,這故事走向出人意料又格外能煽動人心,簡直像極了傅朝瑜這幾個兔崽子們平日裏的作風。孫明達與傅朝瑜好歹打了這麽久的交道,他若是猜不到這件事情是誰搗的鬼,那真是白當了這麽久的先生。

傅朝瑜這回沒有否認:“除了這個故事剩下的便沒有了,後面應當是大公主與大皇子所為。學生幾個為了國子監的名聲著想,再沒有插手過。”

孫明達怒急攻心:“我是不是還得讚一句你們貼心?”

傅朝瑜乖巧一笑。

笑得孫明達心口直犯疼。他到底是做了什麽孽,眼下這些讀書人鬧著要改革,還將自己架在火上烤,孫明達自己也不知往後事態會發展成什麽樣了。

孫明達心如死灰,但嘴上還不忘將傅朝瑜罵了個狗血淋頭,讓他以後別再自作聰明插手世家的事。其實這幾個鬧事的人都該罵,不過孫明達心裏清楚,搞事兒的頭子就是傅朝瑜,只要傅朝瑜安分守己,國子監就沒有這麽多的事兒。

傅朝瑜是答應得好好的,要多懂事有多懂事,只不過聽沒聽進去就是另一說了。

他走了之後,孫明達又氣得罵了一通王紀美,氣他這個當先生的教育不了弟子,見天兒地只坑自己!

大皇子意在惡心太子與皇後,但卻無意之中幫了國子監一把,也正好合了皇上的意思。皇上早就打著要提拔寒門子弟與世家分庭抗禮的主意。

只是未免世家不滿,這件事他不好出頭,那日孫明達在大殿上的驚天之語,確實說到了皇上心坎兒裏了。

他當日未表態,是因為時機沒到,如今方家一次又一次地觸發眾怒,正好讓皇上接著這個由頭推行國子監生源改革。

皇上只召了三位丞相入宮商議此事,不論三位丞相心裏怎麽想,只要在禦前,他們從來都是同氣連枝,擁護聖上一切抉擇。

不擁護不行,他們這位聖上可不是什麽綿軟性子,那真是親自帶兵在腥風血雨的戰場上殺出來的,要不不說,一旦說了便是說一不二。他可以容忍朝臣各懷鬼胎,可絕對不能容忍朝臣企圖挑戰皇權君威。

一旦真的觸動皇上的底線,怎麽死的都不知道。

今日商議的種種,三位丞相只是從旁輔助,主要章程依舊是皇上擬定。

翌日,一道政令從尚書省發出,言明如今朝野議論紛紛,為止非議,國子監將於下一年改革生源,並與餘杭郡分設南國子監,一切規章比照京城。

聖旨一出,國子監生源改革有一次鬧得沸沸揚揚。

尋常學子註意的是,明年國子監即將擴招,國子學、太學、四門等擴出了將近兩百名額,即便尋常百姓出身的學子也能通過考試進國子學等讀書。屆時,國子監會分甲乙兩班,分班不憑家世只憑成績,相對應的,國子監結業歲考也會增加難度,憑成績過考,而非憑借家世。

學子們歡欣雀躍,仿佛自己見證了一個不可能的奇跡。這要是換成兩個月前,誰敢想想尋常子弟只要聰慧就能進國子監讀書,那可是等級森嚴的國子監啊,如今竟也破格了。

看來,文教是否得以興盛,還得看孫大人。

國子監這回大出風頭,由孫大人主編的科舉參考書有一次迎來了銷售熱潮。原先只在京城一帶買得火,如今大江南北的書譜都有了這般參考書的身影。

學子們對孫大人的崇敬之情,無形之中又拔高了許多。

而世家大族在意的是,各家的子弟幸好還能夠憑借家世入國子監,如今入國子監從原本的看家世變成了家世、學識皆可。好歹保住了世家大族最後一點顏面了,看來聖上還沒有做絕。只是爭氣的孩子還好,不爭氣的孩子入國子監多半會被分到乙等班,原本沒有多少比較的機會,比人差些也就差些,可往後時時都在比,他們若總輸人一頭未免太憋屈。

造成一切都是承恩公府,不對,如今只是方家了。

其實早在方家出事引發民憤的時候,世家便已察覺不妙了,只是那會兒他們總還心存期待,想著皇上不會這般無情,不成想,皇上真就如此無情。

連皇後的母家都說問罪便問罪了,他們跟皇後娘家比起來,更顯得無足輕重。可方家是罪有應得,他們才是被無端牽連的!

方家不得不承受來日四面八方的仇視排擠。原本他們即便門庭落敗,可只要依靠著皇後與太子,憑借多年鞏固下來的關系網,一樣能在這京城混得風生水起。

如今卻不行了,方家引發了世家大族的眾怒。

要不是方堯年胡作非為,國子監改革不會這麽輕易推行,他們家的子弟也不必與尋常學子爭搶科舉入仕的權利。

方家作為這一切的導火索,理所應當得承受隨之而來的報覆。近日方家僅剩的幾個尚在朝中的庶子與族人,都不約而同地遭到了排擠打壓,每日過得如喪家犬般。

皇後與太子看在眼中,卻不好為其出頭。一來方家的確錯了,二來,為了已經式微的母家與整個世家大族站在對立面,不值得。

皇後與太子皆擺出一副不聞不問的大方摸樣,選擇以退為進。

這一局,朝中說不清誰是贏家,但是國子監肯定不虧。甚至為了明年的擴招,戶部還撥了一筆錢,用以修繕跟擴建學舍。國子監占地不小,如今擴建起來也方便,不過是將北邊的馬場再縮減一些就是了。

監生們可跟著沾了不少光,從前老舊的門窗都給換了一遍,就連經年的桌椅也都換了一套嶄新的。

孫明達本來預備著連墻也一道刷了,考慮到一兩日幹不透,便決定放一放,等年後傅朝瑜等一批人靠走之後,再做打算。如今早已入秋了,傅朝瑜這一批監生在國子監也待不了多久,年底國子監有一場歲考,凡是通過的監生便可以跟地方官學的學生,以及各地通過“發解試”的舉子們一同參加春闈。

換言之,能夠參與春闈的,一邊是國子監與地方官學通過考試的生徒,一方面是獲得通過州縣考試的舉子。三者都有考試,但是國子監的結業考試相對簡單,地方官學的結業考試嚴格限制人數,通過州縣考生的大多都是沒有家世、沒有權利的尋常學子。

三者考試的難易程度,不可同日而語。

若這群人真能通過春闈這種禮部組織的考試,將來還得通過吏部的考試才能進行授官,這吏部試中人情世故的占比就更大了,要不怎麽說世家永遠是世家呢?權利只在世家內部流轉,如今只是稍稍讓渡一部分給普通學子,便引得世家大族憤憤不平了。

孫明達這些日子也在憂心。他不擔心別的,如今國子學這邊大多都是世家子弟,真到了授官的時候不會被為難的。可傅朝瑜卻是商賈出身,他又是這般張揚的性子,來日得罪了人,在吏部試上卡他一遭,自己與王紀美根本鞭長莫及。

他們在吏部可沒人啊……

傅朝瑜也深知這一點,但他別無他法,只能越發用功讀書,爭取在春闈一鳴驚人。為了春闈,他如今每日都要抽出大部門時間向他先生請教。

興許是驟然遭遇變革,興許是意識到未來他們身上的這層世家光環會漸漸退散,國子監中的監生們仿佛一夜之間沈澱了下來,讀書的緊迫感襲來,每個人都變得焦慮了起來。

楊毅恬甚至跟家裏人說好,過了歲考之後,他不會參與進士科考試,而是走算學x的路子。於楊家人而言,他們不介意楊毅恬是否能進士及第,只要能平平安安就夠了。

算學是不是正道,但有幾個人能進士及第的?只要楊毅恬喜歡,楊家人便全力支持。

杜寧險些被他擾亂了心神,開始惶惶不安起來。

楊毅恬都改了想法,他還要死磕進士考試嗎?問題是他年初還是個倒數,便是這些日子奮起直追,科考也註定過不了啊。

他總嫌棄楊毅恬不聰明,可這些日子他冷眼看著,楊毅恬在算學上是很有天分的,那他呢,他的天賦在哪裏,他唯有在背書上面能有些長進了。

杜寧陷入了深深的自我懷疑以及對未來的惶恐之中,明年春闈,他能讓父親滿意嗎?若是落榜,父親會不會失望……

糾結之下,杜寧一連幾日沒睡好,等了又等,他最終還是跟他父親坦白了,鼓起勇氣讓他先生多請了三位經學的大儒。也虧得他們家世顯赫,才請得起這樣的大儒。

杜寧給自己鼓勁兒,進士科靠積累靠天賦靠腦子,明經科總能仗著先生好、背得牢順利通過吧,哪怕起步差,哪怕明經科不受重視,他也不想被傅朝瑜、楊毅恬他們遠遠地甩在身後。他不想成為被落下的那一個,也不想成為最差的一個,那樣太孤單了。

生源改革之後,傅朝瑜便消停下來不再折騰了,這些日子對著經書、史書費心鉆研,就在他險些要讀到天昏地暗的時候,揚州那邊來了人。

傅朝瑜跑出去一看,竟然是安叔。

安叔一家從前就在傅家做事兒,傅茵小時候便是安叔媳婦兒帶大的,後來傅茵失蹤,傅朝瑜也是被安叔接手的。對於安叔來說,他與公子分別不過一年,可對於傅朝瑜來說,他們已是好些年沒見面了,一時激動不已,拉著人將這些天發生的事兒倒豆子一般全說了一遍。

其實傅朝瑜時常寫信回去,但是信裏說的總不如面對面說話方便。

傅朝瑜還有些期待,安叔如今過來,不會是父親那邊有消息了吧?

頂著公子的目光,安叔苦澀地搖了搖頭:“公子見諒,老爺依舊沒找到,不過咱們家的人在一處海島上見到了從前與老爺一起出海的漁民,從他們手中拿到了老爺留下的一箱東西。那些漁民也不知老爺如今在何方,只知道他失蹤前,一直都在朝著東行走。出海的人兵分兩路,一面將這些漁民都給帶了回來,一面又繼續往東看看能不能找到老爺。”

傅朝瑜聽罷,微微一嘆,大概是失望的次數多了竟也不覺得失望了,反而有些安慰:“也罷,好歹有了些消息。”

沒準再過些日子便能找到人呢?

安叔說完便示意後面的小廝將箱子擡過來:“這都是老爺留下的,似乎是什麽種子,極為罕見。我問過一些老農,他們也說不知。我怕這裏頭是什麽要緊的東西,遂將揚州的事交給安旭打理,自己跑來了京城。”

安旭便是安叔的長子,安叔這回來京城,雖說是為了這箱種子,但他其實早就想過來了。家中餘錢都花在了海上,莊子鋪子收上來的錢沒焐熱便都白送了出去,如今卻連人都沒找到。老爺一日找不到,便一日是個無底洞,那真金白銀都不知道花了多少了,以至於他們家公子在京城都沒錢用,擱以前他們那受過這份罪?

在揚州時,安叔都不敢想公子孤苦伶仃一個來到京城究竟過得什麽日子,他們家公子性子又倔,吃了苦都不敢說,他實在放心不下。這下有了借口終於能過來親自看一看了,安叔可不得馬不停蹄趕來京城。

好在,國子監竟然沒將他們趕出去,反而請了進來,安叔心中有了點數,他們公子窮歸窮,但在國子監的待遇應當還算不錯。

傅朝瑜端詳著手下的箱子,二話不說打開了鎖扣,箱子裏頭臥著幾個麻袋,他伸手解開,裏面滾出了一個圓溜溜、灰不溜秋東西。

傅朝瑜撚了撚,等表面的土被撚掉之後,這東西終於露出了真容。

這是,已經發芽的土豆?

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